스포츠는 더 이상 비용만 드는 공공서비스가 아니다.
잘 설계된 스포츠 정책은 지역경제 활성화, 일자리 창출, 지속 가능한 산업 성장으로 이어지는 강력한 성장 엔진이 된다.
특히 고령화, 여가 확대, 건강 수요 증가라는 시대적 흐름 속에서 스포츠 정책은 ‘돈이 되는 정책’으로 진화하고 있다.
이번 글에서는 실제로 경제적 효과를 만들어내는 돈이 되는 스포츠 정책의 핵심 방향을 정리해 본다.
1️⃣ 생활체육 중심 정책이 만드는 지속적인 수익 구조
과거 스포츠 정책은 엘리트 체육과 대형 국제대회 중심이었다.
그러나 최근에는 생활체육 중심 정책이 가장 안정적인 경제 효과를 창출하고 있다.
생활체육은 참여 인구가 많고, 반복 소비가 발생하며, 지역 내에서 수익이 순환되는 구조를 가진다.
대표적인 예가 국민체력 100, 스포츠강좌이용권, 시니어 스포츠 프로그램이다.
이러한 정책은
✔ 체육시설 이용률 증가
✔ 지도자·강사 고용 확대
✔ 지역 소상공인과의 연계 소비 증가로 이어진다.
특히 시니어 스포츠 정책은 고령화 사회에서 의료비 절감 효과까지 동반해 사회적 비용을 줄이는 경제 정책으로 평가받고 있다.
생활체육에 대한 투자는 단기 성과보다 장기적·지속적 수익을 만든다는 점에서 매우 효율적인 스포츠 정책이다.
2️⃣ 지역 기반 스포츠 정책이 지역 경제를 살린다
돈이 되는 스포츠 정책의 또 다른 핵심은 지역 밀착형 스포츠 정책이다.
지역 특성과 인프라를 활용한 스포츠 정책은 관광, 숙박, 외식 산업과 자연스럽게 연결된다.
예를 들어
파크골프장 조성 → 시니어 관광 + 지역 상권 활성화
해양·산악 스포츠 특화 → 체험형 스포츠 관광 확대
생활체육 대회 유치 → 주말 소비 인구 유입
이러한 정책은 대규모 예산 없이도 지역 내 실질 소비를 창출한다.
특히 지방자치단체 입장에서는 스포츠를 통해 ‘사람이 모이는 이유’를 만들 수 있다는 점에서 매우 매력적이다.
스포츠는 공간을 살리고, 사람을 움직이며, 돈이 돌게 만드는 정책 수단이다.
3️⃣ 스포츠 일자리 정책이 산업을 키운다
스포츠 정책이 돈이 되기 위해서는 사람이 일할 수 있는 구조가 반드시 필요하다.
최근 주목받는 정책 방향은 스포츠를 단순한 행사나 시설이 아니라 직업과 산업으로 연결하는 것이다.
대표적인 사례는
✔ 생활체육지도자 확대
✔ 시니어 스포츠 전문 인력 양성
✔ 학교·지역 연계 스포츠 강사 제도
이러한 정책은 단기 아르바이트가 아닌 지속 가능한 스포츠 일자리를 만든다.
동시에 스포츠 교육, 용품, 헬스케어, 콘텐츠 산업으로 확장되며 파급 효과를 만든다.
즉, 스포츠 정책은 고용 정책이자 산업 정책으로 기능할 수 있다.
🔚 결론: 스포츠 정책은 ‘비용’이 아니라 ‘투자’다
돈이 되는 스포츠 정책의 공통점은 분명하다.
✔ 참여 인구가 많고
✔ 지역과 연결되며
✔ 일자리와 산업으로 확장된다
스포츠를 단순한 복지로 접근하면 예산 소모로 끝나지만, 산업과 경제 관점에서 설계하면 수익을 창출하는 정책이 된다.
특히 생활체육, 시니어 스포츠, 지역 기반 스포츠 정책은 앞으로도 성장 가능성이 매우 크다.
이제 스포츠 정책은 “얼마를 쓰느냐”보다
👉 어떻게 설계하느냐가 돈이 되는 시대다. 잘 만든 스포츠 정책 하나가 지역을 살리고, 사람을 건강하게 만들며, 동시에 경제적 가치를 창출하는 해답이 될 수 있다.